在分析離合器工作過程之前，首先掌握以下常用名詞。
△自由間隙：離合器接合時，分離軸承前端面與分離杠桿端頭之間的間隙。
△分離間隙：離合器分離后，從動盤前后端面與飛輪及壓盤表面間的間隙。
△離合器踏板自由行程：從踩下離合器踏板到消除自由間隙所對應的踏板行程是自由行程。
△離合器踏板工作行程：消除自由間隙后，繼續踩下離合器踏板，將會產生分離間隙，此過程所對應的踏板行程是工作行程。
離合器的工作過程可以分為分離過程和接合過程。
在分離過程中，踩下離合器踏板，在自由行程內首先消除離合器的自由間隙，然后在工作行程內產生分離間隙，離合器分離。
在接合過程中，逐漸松開離合器踏板，壓盤在壓緊彈簧的作用下向前移動，首先消除分離間隙，并在壓盤、從動盤和飛輪工作表面上作用足夠的壓緊力；之后分離軸承在復位彈簧的作用下向后移動，產生自由間隙，離合器接合。
2、離合器的調整
離合器在使用過程中，從動盤會因磨損而變薄，使自由間隙變小，最終會影響離合器的正常接合，所以離合器使用過一段時間后需要調整。
離合器調整的目的是保證合適的自由間隙。
離合器調整的部位和方法依具體車型而定。
